A Ford először alkalmazta sorozatgyártásban a felfújódó biztonsági övet, amelynek feladata, hogy további védelmet nyújtson a hátsó ülésen utazóknak, akik gyakran gyerekek és idősek és könnyebben sérül a fejük, a mellkasuk és a nyakuk.
A 2009-ben bejelentett fejlesztési eredményeket a Ford szériaéretté tette. A felfújódó biztonsági öv a 2011-es Ford Exploreren debütált. (Jegyezzük meg, hogy a Ford volt az első autógyártó, amely bevezette a biztonsági övet 1955-ben, vezető szerepe volt a vezető- és utaslégzsákok általános használatában is 1993-ra.)
A Ford felfújódó biztonsági övei az ütközési erőket a mellkason ötször nagyobb területen osztják el, mint a hagyományos biztonsági övek, ez csökkenti a nyomást a mellkason és csökkenti a fej és a nyak mozgását.
A légzsákfelfújódás és a biztonsági övek kivitelezése terén bekövetkezett fejlődés tette lehetővé, hogy kifejlesszék a felfújódó biztonsági övet, amely az utas törzse és válla fölött lép működésbe, egy baleset esetén 40 milliszekundumon belül. A biztonsági öv felhasad, mint egy borsó hüvelye és belőle hurkaszerűen nyílik ki a légzsák. A szét- vagy kinyíló biztonsági öv a légzsákra felfekszik és a légzsákkal együtt osztja szét az erőt a mellkason.
A mindennapi használatnál a felfújódó biztonsági öv úgy működik, mint egy hagyományos biztonsági öv, mely használható csecsemők és gyerekek biztonsági ülésénél is.
Egy frontális vagy oldalirányú ütközés esetében a felfújódó öv megnövelt átmérője sokkal hatékonyabban tartja meg az utast a megfelelő ülő pozícióban, és ezáltal csökkenti a sérülés kockázatát is.
A jármű biztonsági érzékelői meghatározzák az ütközés súlyosságát és működésbe hozzák a felfújódó öv légzsákjait. Mindegyik öv csőszerű légzsákja hideg sűrített gázzal telik meg, amely egy speciálisan tervezett csaton keresztül áramlik, egy hengeres tartályból, melyet az ülés alatt helyeztek el.
Miért jobb, mint a hagyományos öv?
Előnyei:
kisebb nyomás a mellkason és bordákon
csökkenti a fej-, nyak- és mellkasi sérülések kockázatát
az erőt akár ötször nagyobb felületen osztja el
különösen hasznos gyermekeknek és idősebb utasoknak
Egyszerűen fogalmazva: olyan, mintha az öv egy keskeny szíj helyett egy puha, széles párnává válna balesetkor.
Melyik Ford modellekben volt? Például: Ford Explorer (2011-től), Ford Mondeo, Focus, S-Max, F-150, Edge stb.
A Ford kb. 2020 után sok modellből kivette ezt az opciót, és inkább modern övfeszítőket és erőhatárolókat használ.
Más gyártók (pl. Mercedes-Benz, Lexus) szintén kivezették az új modellekből.
Az autógyártókat ebben a döntésükben az vezérelte, hogy nagyok a felfújódó biztonsági öv gyártási költségei.
A rendszer bonyolultabb, mint egy normál öv: légzsák, gázgenerátor, szenzorok, vezérlés.
Drágább gyártani és javítani.
Az autógyártók inkább olcsóbb megoldásokat választottak, amelyek már így is megfeleltek a törésteszteknek.
Más közlekedésbiztonsági rendszereket is példának hozva, az innovációk kezdetben nagy beharangozással jelentek meg és voltak sorozatgyártásban is, majd eltűntek. Mivel nem lettek rendeletileg előírt műszaki megoldások, használatuk nem lett kötelező, így ma már a technikatörténeti múzeumok anyagát gyarapították.
A Mercedes-Benz olyan légzsákrendszert fejlesztésén is dolgozott, amely az első tengely környezetében, a jármű alvázának alsó részén nyílik ki, és hatékonyan a jármű rögzítő-, illetve lehorgonyzó elemként működik. További kedvező hatás a gépkocsi elejének megemelése utoléréses ütközésnél, hogy az aláfutást veszélyét mérsékeljék.
A technológia fejlesztőinek célja, hogy ezen légzsákok alkalmazásával akár a felére csökkentsék a jármű megállási távolságát ütközés során, ami egy halálos kimenetelű balesetet enyhe koccanássá mérsékelhet, vagy akár teljes mértékben meg is előzheti a baleset bekövetkezését.
A Mercedes-Benz PRE-SAFE preventív utasvédelmi rendszerének fejlesztési programjához tartozott, ma a fejlesztők emléktárába tartozik.
A külső oldallégzsákokkal is régóta kísérleteznek az autógyártók és beszállítók (ZF). A külső energiaelnyelő légzsákrendszer, amely a jármű oldalsó küszöbszerkezetéből aktiválódva növeli az effektív gyűrődési zóna vastagságát oldalirányú ütközés esetén, ezáltal csökkenti az utastér intrúzióját és az utas biomechanikai terhelését. Az intrúzió a jármű szerkezeti elemeinek utastér felé történő deformációs behatolása ütközés során.
A külső légzsák jövőjét az előírások esetleges szigorodása határozza meg.
